Estados Unidos es el tercer país más extenso del mundo. Sus 50 estados, y un distrito federal, configuran una extensión de más de 9.000.000 de km cuadrados. Estados Unidos tiene fronteras al norte con Canadá, al sur con México, al oeste con el Oceáno Pacífico y al este con el Atlántico. Son 48 los estados que se encuentran en América del Norte y dos, creados y agregados en 1959, separados de los continentales por Canadá, en el caso de Alaska y por el Pacífico, en el caso de Hawai. Más de 245 millones de habitantes viven en este país, en el que se aprecia una impresionante geografía y orografía. Al oeste, sin embargo, encontramos mesetas y cordilleras importantes como las Montañas Rocosas, Sierra Nevada y Cascade Range. Esta zona se caracteriza por combinar alturas de 3.300 metros de los Montes Baker con profundas depresiones como la del Gran Valle de la Muerte con 86 metros bajo el nivel del mar, con los lagos salados como el Gran Lago Salado y con el maravilloso desierto del Colorado. Entre ambas cadenas montañosas están Las Grandes Llanuras de unos 2.500 km de anchura.. La red fluvial estadounidense está formada por numerosos ríos de breve curso pero abundante caudal, sin embargo, el Mississippi rompe con esta norma ya que se convierte en uno de los ríos más grandes del mundo. Sus afluentes, Missouri, Ohio y Arkansas y los ríos Hudson, Michigan y Colorado son también importantes. Esta red fluvial se comunica a través de canales con los Grandes Lagos ampliando la comunicación también con Canadá ya que estos cinco lagos de origen glaciar están compartidos por ambos países, sus nombres: Superior, Michigan, Hurón, Erie y Ontario. Las costas tienen propia entidad dentro del país. Las atlánticas son altas y sus ensenadas como la del estuario del río Hudson o la de la Bahía de Baltimore se extienden hasta el cabo Hateras. Al sur, se transforman y se vuelven bajas con dunas de arenas finas. La Península de Florida tiene el tipo de costa arenosa y cuenta con islotes coralinos (Florida Keys) al sur. La costa del Golfo de México, sin embargo, es pantanosa y tiene como lugar característico el amplio delta del río Mississippi. El litoral pacífico se distingue por sus aguas profundas entre las que destacan la Bahía de San Francisco y el estuario del río Columbia.

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